Tipos de Smartwatches y su evolución

El smartwatch, en su nomenclatura inglesa, o reloj inteligente, en su traducción al castellano, es un reloj de pulsera que cuenta con funcionalidades especiales que superan con creces las ofrecidas por los relojes convencionales, incluidos los digitales.

Su nacimiento puede datarse en los años noventa, con la aparición de proyectos un tanto limitados para quien lo mira con los ojos de los años 20 del siglo XXI, pero con funcionalidades e inventos muy sorprendentes en esos años.

Fue en 1994 cuando fruto de la colaboración entre Microsoft y Timex diseñaron un reloj de pulsera como alternativa portátil a las PDA con varias funcionalidades extra, se podía entre otras funciones enviar información desde el ordenador al reloj. Se bautizo al reloj como Datalink y fue certificado por la NASA para los viajes espaciales, siendo bastante utilizado por los astronautas en diversas misiones espaciales.

Menos de un lustro después, en 1998, fue la empresa SEIKO quien lanzo un nuevo modelo, el RUPUTER, que intentaba dar alternativa a las PDA, para lo que diseñaron un reloj sin pantalla táctil que se operaba mediante los botones laterales propios de todos los relojes digitales y al que además incorporaron un joystick en la parte baja de la esfera para facilitar moverse por la pantalla. El reloj contaba con calendario, cronómetro, carpetas con archivos, agenda de contactos, lista de tareas, esferas intercambiables, notas y hasta una app para dibujar, además de un sensor para transmitir información por infrarrojos.

Tras estos titubeantes comienzos y ante la pujanza de los novedosos teléfonos móviles se aparcaron este tipo de proyectos hasta su nueva irrupción en 2012 con el proyecto de crowdfunding de Pebble, que se puede considerar la compañía pionera en la comercialización del reloj inteligente, al que siguieron smartwatches de numerosas marcas: Sony, Samsung, Motorola, Asus, Apple…

Y en esta década no solo se han popularizado sino que, como suele ser común en el mundo tecnológico, se han multiplicado sus funcionalidades y mejorado sus prestaciones. También se han diversificado creando diferentes tipos de relojes inteligentes:

1- El más habitual es el Smartwatch con Bluetooth, que conecta directamente con el teléfono móvil mediante esa tecnología, siendo pues dependiente de éste para gran parte de las funciones con que cuenta. Entre ellas encontramos:

• Funciones de actividad: conteo de los pasos, distancia recorrida, calorías quemadas, aviso sedentario, establecer objetivos de actividad, modo deportivo…
• Funciones de salud: oxígeno en sangre, monitorización del sueño, presión sanguínea, frecuencia cardíaca, electrocardiograma, ciclo menstrual, temperatura…
• Funciones de telefonía: hablar por teléfono vía bluetooth, notificación de llamadas entrantes, notificación de mensajes en redes sociales (whatsapp, facebook, messenger, instagram, linkedink, snapchat…) y lectura de los mismos, notificaciones de aplicaciones, control remoto de la música o de la cámara de fotos, encontrar el reloj o el teléfono móvil…
• También incorpora otras funciones más habituales como alarmas, cronómetro, calculadora, personalización de la pantalla de inicio, previsiones del tiempo, encendido al girar la muñeca…

2- Otro tipo de reloj inteligente es el que incorpora un sistema operativo completo al igual que los teléfonos móviles. Estos modelos permiten incorporar aplicaciones de terceros en el propio reloj, pueden integrar pagos sin contacto (contactless) o permiten usar asistentes de voz entre otras funcionalidades extra. Por contra al requerir un mayor uso de energía suelen tardar menos tiempo en agotarse la batería.

3- Los Smartwatches con GSM incorporan una ranura para utilizar una tarjeta SIM en el propio reloj y de este modo independizarse totalmente del teléfono mientras conserva las funciones de hacer llamadas o enviar mensajes por ejemplo. Una vez más el consumo de la batería es uno de los principales inconvenientes, aunque los problemas de cobertura es otro factor a tener en cuenta.

En resumen se trata de un producto muy joven en constante desarrollo y actualización, por lo que lo aquí expuesto puede que se quede corto para definir las funciones que incorporarán en un futuro bastante próximo. Hoy día los smartwatches más utilizados son los conectados mediante bluetooth, no sólo por su precio más asequible sino también por la mayor duración de la batería y el hecho de que todos llevamos el móvil encima por lo que en realidad escribir mensajes o efectuar llamadas se realiza más cómodamente desde éste. Siempre hay quienes buscan algunas prestaciones extra y no importándoles el incremento económico adquieren aquellos que incorporan sistema operativo propio, mientras que pocos son los que se decantan por los smartwatches con GSM.

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